“年”为何物？
中国古时候有一种叫“年”的兽。“年”，头上长着角，非常凶猛恐怖。“年”长年居住深山，每到特定的一天（就是现在的除夕）才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，每个村里的人们全部逃往深山，以躲避“年”的伤害。
有一年除夕，从村外来了个乞讨的老人。乡里一片匆忙恐慌，没有人理会他，只有村东头一位老婆婆给了老人一些食物，并劝他快上山躲避“年”，那老人把胡子撩起来笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年’赶走。”老婆婆继续劝说，乞讨老人笑而不语。
半夜时分，“年”闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”浑身一抖，怪叫了一声。将近门口时，院内突然传来“噼里啪啦”的炸响声，“年”吓得浑身发抖，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门打开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙，十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。
这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。
这风俗广泛流传，成了中国民间最隆重的传统节日，就是春节！
除夕“熬年守岁”
太古时期，凶猛的怪兽“年”有活动规律，它是每隔365天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。
算准了“年”出没的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作“年关”。
人们想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄灭炉火，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”。由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑。吃过除夕夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一 切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。这种习俗厥后逐渐盛行，到唐朝开始的一段时间，唐太宗李世民写有“守岁”诗：“寒辞去冬雪，暖带入春风”。 直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。
古时守岁有两种含义：“一夜连双岁，五更分二天”，年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延伸父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。
贴门神的故事
过年家里都喜欢在门上贴上秦琼与尉迟敬德两位将军的画像，这是为什么呢？
据说古时候，泾河龙王与一个算卦先生打赌，犯下天条，被玉皇大帝判死刑。泾河龙王托梦唐太宗李世民，让唐太宗赦免他，太宗应允。
第二天，太宗和直言敢谏的大臣魏徵下棋，魏徵突然睡着，在梦中斩了泾河龙王。泾河龙王的冤魂责怪太宗不讲信用，常来索命。
太宗一病不起，游了阴间，被十阎王谅解，重返阳。这就是《西游记》的起因。
怕泾河龙王来索魂，太宗就让秦琼和尉迟敬德守门，平安无事。太宗又觉得过意不去，就把二位将军像贴在门上，也平安无事。传到民间，于是，民间也贴两位将军像。
压岁钱的故事
古时候，有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来用手去摸熟睡孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做“守祟”。
有一家夫妻俩老年得子，视为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，夫妻俩不敢合眼。
半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，“祟”刚伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发道道闪光，吓得“祟”逃跑了。
第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。原来八枚铜钱是八仙变的，暗中来保护孩子的。因为“祟”与“岁”谐音，之后逐渐演变为“压岁钱”。
“福”到的缘由
每逢新春佳节，家家户户都要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的"福"字。春节贴"福"字，是我国民间由来已久的风尚。"福"字现在的解释是"幸 福"，而在过去则指"福气"、"福运"。春节贴"福"字，无论是现在照旧过去，都依靠了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝福。民间为了更卫生常识 充分地表现这种向往和祝福，干脆将"福"字倒过来贴，表示"幸福已倒""福气已到"，节前人们就在门脸上贴上"福"字，路人一念"福倒了"，也就是"福到 了"。
"福"字倒贴在民间还有一则传说。明太祖朱元璋当年用"福"字作暗记准备灭口。好心的马王后为消除这场灾祸，令全城大小人家必须在天明之前在自家门上贴上一个"福"字。马王后的意旨自然没人敢违抗，于是家家门上都贴了福"字。其中有户人家不识字，竟把"福"字贴倒了。第二天，皇帝派人上街查看，发现家家都贴了"福"字，还有一家把"福"字贴倒了。皇帝听了禀报大怒，立即命令御林军把那家全家抄斩。马王后一看事情不好，忙对朱元漳说："那家人懂得您今 日来访，故意把福字贴倒了，这不是"福到"的意思吗"皇帝一听有道理，便下令放人，一场巨祸终于消除开。从此人们便将福字倒贴起来，一求吉利， 二为纪念马王后。民间还有将"福"字精描细做成各类图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。过去民间有"腊月二十四，家家写大字" 的讲法，"福"字以前多为手写，现在市场、商店中均有发售。
爆竹
中国民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是使爆发爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。爆竹是中国特有产品，亦称 房事技巧图解“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有两千多年的历史。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种文娱活动，可以给人们带 来欢愉和吉利。随着时间的推移，爆竹的应用愈来愈广泛，品种花色也日见繁多，每逢重大节日及喜事庆典，及婚嫁、建房、开业等，都要使爆发爆竹以示庆贺，图 个吉利。现在，湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡、浙江温州等地域是我国闻名的花炮之乡,生产的爆竹花色多，品位高，很是畅销！ 扫尘
“腊月二十四，掸尘扫房子”，据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新” 的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器 具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。
